L’art du « hug »

Si vous vous intéressez un peu à la culture américaine, vous savez qu’il ne faut pas faire de bise ici. Les américains n’apprécient pas trop les contacts rapprochés. Même le serrage des mains est assez rare.

Et on le comprend quand on sait que les américains sont très préoccupés par la propreté des mains et j’avoue que cela me semble une bonne chose (sauf peut-être quand cela les amène à tousser et éternuer dans le creux de leur coude, sur leurs vêtements).

Par contre il y a le hug pour les moments où on veut saluer son interlocuteur chaleureusement. Et je ne maîtrise pas encore tout-à-fait l’art du hug.

Ce que je pense avoir compris, c’est qu’on hug plus souvent au moment de se quitter qu’au début de la rencontre. En effet, de nombreuses fois j’ai vu les gens se hug-er et me hug-er au moment de dire au revoir alors que la rencontre commence plus généralement par des salutations verbales.

Cela dit je me fais généralement surprendre par le hug. Je ne sais jamais s’il faut en faire un ou pas car il n’a pas de caractère systématique. Du coup j’attends que l’initiative vienne d’en face.

La technique du hug, telle que je l’ai comprise, est d’ouvrir un seul bras très largement au niveau des épaules et d’étreindre (de façon plus ou moins rapprochée) la personne d’en face. L’étreinte à proprement parler ne dure que 2 à 3 secondes. On voit parfois à la télé des hug à la limite du risible : les deux personnes sont relativement loin l’une de l’autre et se penchent exagérément pour se toucher les épaules et le haut du corps. Je pense que c’est un hug pas très affectueux. Mais ce n’est pas très facile de trouver l’exacte bonne distance.

Je me suis encore récemment « plantée » avec le hug (après 11 mois passés ici) ! Je sortais d’un déjeuner avec une éminente professeure qui m’a prise en affection et m’a présentée professionnellement à beaucoup de gens intéressants. J’avais mon sac à main à l’épaule, un sac de livres et le reste de mon verre de coca light dans une main et les clés de ma voiture dans l’autre.

Et en un clin d’œil elle s’est penchée (elle est plus grande que moi) pour me faire un hug. C’était assez inhabituel. Bien que nos rencontres soient toujours très chaleureuses, généralement elle ne me fait pas de hug (et surtout pas quand on est dans notre milieu professionnel). Mais là, elle a initié le hug et je me suis fait surprendre. J’ai levé le bras, mai c’était trop tard. Nous en étions déjà à la phase de « l’étreinte ». Du coup je me suis retrouvée la main sur sa hanche, coincée derrière son lourd sac à main qu’elle portait à l’épaule!

Rétrospectivement j’aurais dû aussi lever largement le bras et l’ouvrir pour répondre correctement à son hug. Tant pis ! Elle sait que je suis néophyte et elle ne s’est sûrement pas formalisée de ma main inappropriée sur sa hanche !

Enfin je l’espère !