Bon, je n’avais pas l’intention de faire un post à propos de Noël, tout simplement parce que Noël ici ressemble beaucoup à la France. Mais comme j’ai eu des questions à ce sujet, je vous fais un petit compte-rendu.

Ici tout comme en France Noël est pour certains une fête religieuse et pour tous une fête pour les enfants. Mais ce n’est pas forcément LE moment de l’année où la famille élargie se rassemble. En effet dans certaines familles, quitte à faire un choix, on ne se rassemble qu’à Thanksgiving. La 1ère fois que j’ai entendu ça j’étais surprise mais comme me l’a expliqué une amie américaine, à Thanksgiving tout le monde a un WE prolongé de 4 jours (le jeudi de Thanksgiving, le vendredi du Black Friday et le WE à proprement parler) voire souvent le mercredi après-midi précédent Thanksgiving. Du coup beaucoup de gens voyagent pour aller voir leurs familles. Par contre selon les années, Noël peut très mal tomber (cette année n’a pas été la pire…) et comme généralement les Américains ont très peu de congés, ils ne peuvent pas prendre des jours supplémentaires pour voyager. Je ne sais pas dans quelle mesure cette explication est partagée ici, mais ce qui est certain c’est que Noël ne semble pas revêtir le même caractère nationalement partagé.

Je me suis également renseignée sur le(s) menu(s) typique(s) de Noël. En fait il n’y en a pas. Autant à Thanksgiving le menu est très calibré, autant à Noël chacun fait ce qu’il veut. Malgré tout la dinde et le jambon (sous forme de grosses tranches de jambon braisé) ont été parmi les plats les plus cités. Même Martha Stewart (qui est la papesse du bon goût ici) les cite dans ses suggestions de menus de Noël. De même beaucoup parlent des Christmas Cookies. On nous en a offert deux jolies boîtes. Ceux que nous avons reçus n’avaient pas l’air spécialement attrayants au prime abord (ils avaient l’air un peu secs et quelconques) mais en fait ils étaient très bons ! J’en ai mangé différentes sortes, dont des cookies à la pistache, délicieux !

Enfin à l’école et à la crèche nous avons eu des Holiday Programs, similaires aux fêtes de Noël organisées à l’école et à la crèche en France : la même dernière semaine très chargée, les mêmes spectacles de Noël présentés par les enfants, de qualité très inégale, et la même dévotion et fierté totales affichées par les parents…

Par ailleurs nous avons les 1ères vraies vacances scolaires depuis la rentrée (le 25 Août) : les écoles sont fermées du 24 décembre au 5 janvier.

Nous avons pourtant constaté une différence cette année : depuis début décembre tous les WE il y a de nombreux visiteurs dans notre quartier pour venir voir les illuminations de la 34th street. Souvenez-vous en, ces illuminations font partie des 10 hot spots à voir absolument pendant les fêtes de fin d’année aux Etats-Unis… Et il semblerait que beaucoup de gens font le déplacement (surement de Washington DC et peut-être de plus loin ??) pour venir les voir. Du coup il est absolument impossible de sortir en voiture ces soirs-là. Et il y a des petits malins qui louent leur place de parking… Mais comme toujours ça reste bon enfant et il y a une très bonne ambiance. Jugez-en vous-même !